Esta playa denominada comúnmente como «Playa de las Catedrales» es uno de los símbolos del turismo del norte de Galicia y es por ello que es uno de los arenales más visitados de Galicia.
Esta playa es una de las joyas naturales más hermosas de Galicia y quizás de toda España. Te recordamos que para poder visitarla en diferentes épocas del año deberás reservar tu entrada.
Playa de las Catedrales o Praia de Augas Santas
La playa de las Catedrales, en Ribadeo (Lugo), es uno de los paisajes más extraordinarios de la costa de Galicia. Bañada por el mar Cantábrico, esta joya natural sorprende por sus enormes arcos de piedra, sus cuevas marinas y sus acantilados, esculpidos lentamente por la fuerza del agua y el paso del tiempo.
Un lugar único de la Mariña Lucense que se ha convertido en uno de los grandes símbolos naturales de Galicia.
Símbolo natural de Galicia.
Pero la playa de las Catedrales es mucho más que una imagen espectacular. Su paisaje cambia con las mareas y revela, cuando el mar se retira, un escenario de pasadizos, paredes rocosas y grandes arcos naturales que parecen sostener una catedral levantada por la propia naturaleza.
Para descubrirla en toda su magnitud es fundamental conocer sus mareas, saber cuándo se puede bajar al arenal y comprender el valor geológico y ambiental de este Monumento Natural de Galicia.
Dónde está la playa de las Catedrales
La playa de las Catedrales se encuentra en la parroquia de A Devesa, en el municipio de Ribadeo, al noreste de la provincia de Lugo. Está bañada por el mar Cantábrico y forma parte de la espectacular costa de la Mariña Lucense, una de las zonas litorales más sorprendentes del norte de Galicia.
Situada a unos 10 kilómetros de la villa de Ribadeo, la playa es una parada imprescindible para quienes recorren la costa lucense y buscan descubrir algunos de los paisajes naturales más singulares de Galicia.
Su ubicación, muy próxima al límite con Asturias, permite combinar la visita con otros rincones de la costa cantábrica. Sin embargo, el verdadero atractivo de este lugar se encuentra en sus formaciones rocosas, que convierten cada visita en una experiencia diferente según el estado del mar y la marea.
Toponimia
Las imágenes de sus caprichosas formas rocosas, en forma de acantilados, cuevas, arcos y «furnas» han dado la vuelta al mundo. Su nombre original es el de Carricelas o Praia de Augas Santas y se debe a la existencia de un manantial de aguas medicinales. Hoy es más conocida como la playa de las Catedrales, un nombre dado en el siglo pasado sobre los años 60.
La denominación de playa de las Catedrales se popularizó por las extraordinarias formas de sus acantilados. Cuando baja la marea, los grandes arcos de roca, las columnas naturales y las cavidades abiertas por la erosión recuerdan a los elementos arquitectónicos de una catedral.
No es difícil comprender el origen del nombre cuando caminamos entre estas paredes monumentales. Las rocas parecen levantarse como pilares, mientras que los arcos crean una sucesión de espacios que nos hacen sentir dentro de un templo natural.
Aquí no hubo arquitectos ni constructores. Fue el mar, trabajando durante miles de años sobre la roca, el que dio forma a uno de los paisajes más reconocibles de Galicia.
Cuando bajemos al arenal de finísima arena, nos daremos cuenta el porqué de este nombre. Unos grandes arcos rocosos de más de treinta metros de altura nos recordarán a los arbotantes de las catedrales góticas. Toda esta costa está compuesta de pizarra y esquistos, que erosionados forman estas maravillosas formas.
Cuando visitarla
Lo más curioso de este entorno es que sólo puede ser admirado durante la bajamar, pues en la pleamar la subida del agua nos ocultará totalmente la playa, dando paso a una costa de acantilados sobre el mismo mar.
Aún así, es aconsejable visitar la zona durante la marea alta y darnos cuenta de lo que allí se esconde bajo el mar. Para poder visitar el arenal durante la marea baja les remitimos a esta web de Meteogalicia, donde nos dará una idea del estado de las pleamares y bajamares en esta zona
La playa de las Catedrales es un auténtico laboratorio natural al aire libre. Sus enormes arcos, sus paredes verticales y sus cuevas marinas son el resultado de la acción prolongada del mar Cantábrico sobre los materiales rocosos de este tramo de la costa de Lugo.
cómo se formaron sus arcos y cuevas
A lo largo de millones de años, los procesos geológicos han ido modelando el litoral. Las rocas presentan diferentes grados de resistencia frente a la erosión y están atravesadas por fracturas y discontinuidades que facilitan la acción del agua. Las olas golpean los acantilados, desgastan las zonas más débiles y amplían progresivamente las cavidades existentes.
Con el tiempo, algunas de estas cavidades pueden crecer hasta formar cuevas marinas. Si la erosión continúa actuando sobre determinados sectores de roca, pueden llegar a desarrollarse aberturas que atraviesan la pared y originan los grandes arcos naturales que han dado fama internacional a esta playa.
Paisaje en transformación
El resultado es un paisaje cambiante, en el que cada pared, cada columna y cada abertura refleja la interacción entre la estructura de la roca y la energía del mar. Y esta fotografía es hoy también un recuerdo de esa transformación constante, una prueba de que ni siquiera las formaciones más impresionantes de la naturaleza son eternas. En diciembre de 2020, uno de los grandes arcos de piedra del monumento natural de la playa de As Catedrais se derrumbó, recordándonos la fragilidad de estas gigantescas esculturas naturales y la fuerza imparable de la erosión.
Lo que durante miles de años el mar ha levantado lentamente, también puede transformarlo o hacerlo desaparecer. Porque la playa de las Catedrales no es un escenario inmóvil: es un paisaje vivo, en permanente evolución, donde cada visita puede mostrarnos una realidad diferente.
Por su belleza, la Consellería de Medio Ambiente de la Xunta de Galicia, declaró Monumento natural a esta playa. Es habitual ver ondear la bandera azul en esta playa, no sólo por su limpieza, sino por sus buenos accesos y excelentes instalaciones.
En verano, la playa se llena de turistas desde las primeras horas de la mañana, por eso recomendamos visitar el lugar no sólo en época estival, sino también en otra época del año, donde la playa se mostrará con su verdadera belleza y las fuerzas de las olas nos demostrarán el porque de las formas rocosas de este fantástico lugar.
La playa de las Catedrales no es una obra terminada. Las olas, las mareas, la meteorización y otros procesos naturales continúan modificando lentamente el litoral. Lo que hoy contemplamos es el resultado de una larga evolución geológica y, al mismo tiempo, un paisaje que seguirá transformándose en el futuro.
Comprender estos procesos nos permite apreciar mejor la singularidad de As Catedrais y entender por qué conservar sus formaciones es tan importante.
Reserva
Debido a la afluencia masiva de visitantes se ha tenido que regular la entrada al arenal y desde Julio de 2015 todo aquel que quiera visitar la playa de las Catedrales tendrá que reservar entrada en la siguiente página web: https://ascatedrais.xunta.es/monatr/inicio.Solo será necesaria la reserva en determinadas épocas del año.
